전 세계 기술 혁신의 흐름을 한눈에 조망할 수 있는 CES(Consumer Electronics Show) 전시회에 대해 알아본다. CES는 반세기가 넘는 역사 동안 글로벌 테크 산업의 나침반 역할을 수행해왔다.
매년 1월 라스베이거스에서 개최되는 이 거대한 축제는 단순한 전시회를 넘어 이제는 인류의 미래를 제시하고 기술 발전의 방향성을 결정짓는 이정표로 자리매김했다.
특히 이번 CES 2025는 인공지능, 로보틱스, 모빌리티, 메타버스 등 첨단 기술의 집약체로서 그 위상이 한층 더 강화됐다. 158개국에서 4,500여 개 기업이 참가한 사상 최대 규모를 자랑했다. 디지털 전환 시대의 혁신을 선도하며, 글로벌 테크 산업의 미래 청사진을 제시하고 있다.
CES의 역사
1967년 뉴욕의 작은 전시장에서 첫발을 내딛은 CES는 초기에는 117개 업체와 1만 7천여 명의 방문객이 전부인 소박한 가전제품 전시회에 불과했다.
1978년부터 1994년까지는 라스베이거스 겨울 CES와 시카고 여름 CES로 이원화되어 운영되다가, 1998년을 기점으로 매년 1월 라스베이거스에서 단일 행사로 통합되며 현재의 틀을 갖추게 됐다.
2010년대는 CES의 획기적인 전환점이 되었다. 단순 가전제품 전시라는 틀을 과감히 벗어던지고 첨단 IT 산업의 패러다임 변화를 적극 수용하면서, 전시회의 중심축을 ‘제품’에서 ‘기술’로 전환했다. 이러한 과감한 변화는 CES를 명실상부한 세계 최고의 기술 전시회로 도약시키는 결정적 계기가 됐다.
현재 CES는 독일 IFA, 스페인 MWC와 더불어 세계 3대 IT 박람회로 평가받고 있으나, 그 규모와 영향력 면에서는 단연 독보적인 위치를 점하고 있다. 매년 초 한해의 글로벌 기술 트렌드를 제시하는 선도적 역할을 하고 있다.
CES 2025 규모
CES 2025 주요 지표로 보는 놀라운 규모
- 전시 규모 : 24만 제곱미터의 방대한 전시장
- 글로벌 참여 : 158개국 4,500여 기업 참가
- 기업 규모 : Fortune 500대 기업 중 309개사 참여
- 브랜드 파워 : Interbrand 100대 기업 80개사 참가
- 전문가 방문 : 14만 명 이상의 업계 관계자 예상
이번 CES는 역대 최대 규모를 자랑하며, 특히 주목할 만한 점은 참관객의 60% 이상이 각 기업의 시니어급 의사결정권자들로 구성됐다는 사실이다. 이는 CES가 단순한 전시회를 넘어 실질적인 비즈니스 플랫폼으로 진화했음을 방증한다.
(나머지 중에서도 대부분은 유튜버나 인플루언서 위주일텐데, 그러면 사실상 consumer 소비자 대상이라기보단 그냥 얼리어답터와 업계 관계자들의 장이라고 보는게 맞겠는데???)
한국도 당연히 참가했다. 1,031개 한국 기업이 참가해 미국, 중국에 이어 세 번째로 큰 참가국으로 자리매김했다. 이는 전년 대비 33.5%나 증가한 수치로, 한국 기업들의 기술력과 혁신성이 세계 무대에서 주목받고 있음을 여실히 보여준다.
CES에서 공개된 혁신 기술들
| 시기 | 주요 혁신 | 산업 영향 | 현재 발전상 |
|---|---|---|---|
| 1960-70년대 | 컴퓨터 마우스, VCR | 개인용 전자기기 시대 개막 | 사용자 인터페이스 혁신의 시발점 |
| 1980-90년대 | 캠코더, CD/DVD | 디지털 미디어 혁명 주도 | 현대 스트리밍 서비스의 기반 |
| 2000-10년대 | HDTV, OLED | 디스플레이 기술 혁신 | 차세대 디스플레이 표준 확립 |
| 2020년대 | AI, 메타버스 | 디지털 전환 가속화 | 산업 전반의 지능화 견인 |
CES는 지난 반세기 동안 70만 개 이상의 혁신 제품이 세상에 첫선을 보인 역사적인 무대였다.
1970년 VCR을 시작으로 1981년 캠코더와 CD플레이어, 1996년 DVD플레이어, 1998년 HDTV, 2008년 OLED TV 등 현대인의 라이프스타일을 획기적으로 변화시킨 수많은 기술이 이곳에서 탄생했다.
최근에는 인공지능, 로보틱스, 자율주행, 메타버스 등 4차 산업혁명을 선도하는 첨단 기술 분야로 그 영역을 확장하며, 미래 기술의 청사진을 제시하는 플랫폼으로 진화하고 있다.
올해 2025년에는 AI 관련 제품이 전년 대비 50% 이상 급증하며, 기술 혁신의 새로운 장을 열어가고 있다.
CES의 영향력
CES의 영향력은 이제 단순한 전시회의 경계를 훌쩍 뛰어넘었다.
전 세계 5,000개 이상의 미디어가 행사를 실시간으로 취재하며, 22만 건이 넘는 관련 콘텐츠가 쏟아져 나온다. 유튜브에도 온갖 영상이 넘쳐난다.
이는 CES가 단순한 제품 전시를 넘어 글로벌 기술 트렌드를 선도하는 거대한 담론의 장으로 자리잡았음을 방증한다.
글로벌 기업들에게 CES는 혁신 기술을 선보이고 전략적 파트너십을 구축하는 핵심 무대다. 특히 스타트업들에게는 세계적 기업으로 도약할 수 있는 ‘등용문’ 역할을 하며, CES 혁신상은 기업의 기술력을 입증하는 최고 권위의 인증으로 자리매김했다.
CES는 이제 단순한 전시회의 범주를 넘어 인류의 미래를 제시하고, 첨단 기술을 통해 글로벌 사회 문제를 해결하는 비전을 공유하는 장으로 발전했다. 매년 초 라스베이거스에서 펼쳐지는 이 거대한 기술 축제는 한 해의 기술 트렌드를 예측하고 미래를 준비하는 필수 이정표로서의 역할을 충실히 수행하고 있다.
더불어 CES는 글로벌 기술 생태계의 허브로서 신생 기업들에게 투자 유치와 사업 확장의 기회를 제공하며, established 기업들에게는 혁신의 방향성을 제시하는 나침반 역할을 하고 있다. 이러한 CES의 진화는 앞으로도 계속될 것이며, 미래 기술 발전의 중심축으로서 그 영향력은 더욱 확대될 전망이다.
