기계식 키보드는 키스위치의 클릭 방식에 따라 넌클릭, 리니어와 같은 구조로 나뉜다. 이는 다시 적축, 갈축, 청축, 흑축, 백축 등으로 세분화된다. 어렵게 느껴지는 용어들 차이점이 무엇인지 살펴보고 나에게 맞는 제품 고르는 방법을 알아본다.
기계식 키보드란?
일반적으로 사무실에서 쓰는 저가 보급형 키보드는 내부에 하나의 큰 회로판이 들어가고 키를 누르면 각 위치의 전기 신호를 on/off 시켜서 입력을 전달한다. 이를 멤브레인 방식이라고 한다.
이와 대조되어 각각의 자판 키가 개별적인 스위치를 가지고 있는 것이 바로 기계식 키보드이다. 누르면 딸깍 하면서 신호를 보내는 내부 핵심 부품을 키스위치라고 한다.
2026년에는 스위치 제조사 하나만으로 가격을 나누기 어렵다. 3만~6만원대 입문형부터 8만~15만원대 핫스왑·무선 제품, 15만원 이상 프리미엄과 게이밍 제품까지 선택지가 넓다. 체리 외에도 게이트론, 카일, 오테뮤와 각 브랜드의 독자 스위치가 활발하게 쓰이므로 축 이름뿐 아니라 하우징, 스테빌라이저, 키캡 재질, 연결 방식과 보증까지 함께 봐야 한다.
클릭 타입에 따른 차이
기계식 키보드 하면 꼭 따라오는 용어가 적축 갈축 청축 이런 용어인데, 이는 키스위치의 ‘클릭 방식’을 의미한다. 키보드를 눌러서 자판이 딸깍 하고 눌렸다가 돌아올 때 내부에서 어떤 방식으로 동작하는지의 차이이다.
클릭 타입은 크게 클릭형, 넌클릭형, 리니어형 세 가지로 나눌 수 있다.
요즘은 축을 납땜 없이 뽑아 바꿀 수 있는 핫스왑, 흡음재와 가스켓 구조, 저소음 적축·저소음 갈축을 적용한 제품이 흔해졌다. 같은 적축이나 갈축이라도 키보드 구조와 키캡에 따라 소리가 크게 달라지니, 사무실용이라면 축 이름만 믿기보다 실제 타건음과 핫스왑 지원 여부를 확인하는 편이 안전하다.
경쟁 게임용에서는 자석축(홀 이펙트)과 래피드 트리거도 큰 흐름이다. 일반 기계식 스위치가 정해진 입력·복귀 지점을 쓰는 것과 달리 자석축은 키 이동을 연속 감지해 작동점을 조절하고, 키를 조금만 떼도 빠르게 리셋할 수 있다. 다만 타건 취향과 범용성까지 생각하면 청축·갈축·적축 같은 전통 기계식 스위치는 여전히 가장 이해하기 쉽고 선택 폭도 넓다.
클릭형 (청축)
클릭형은 눌렸다 하는 느낌이 확실하게 드는 방식이다. 아래 그림을 보면 내부에 스프링을 둘러싼 마개가 하단에 닿으면서 하강 동작을 제한시키는 것을 볼 수 있다.
이렇게 내려가다가 탁 하고 닿는 클릭음이 발생하고 이것이 눌렸다는 청각 신호를 강하게 보내준다. 키 캡이 얇을수록 맑고 청명한 소리를 선사한다.
청축 키보드를 쓰면 마치 일을 열심히 하고 있는 것처럼 주변에 생색을 낼 수 있다. 부작용으로는 소음 때문에 욕을 먹거나, 아니면 일이 아닌 메신저를 열심히 치는 것이 들통날 수 있다.
아무튼 말 그대로 기계식 키보드 특유의 딸깍딸깍 클릭음 소리를 들으며 타자기 치는 재미를 느끼고 싶다면 이 방식을 추천한다. 주변의 소음을 크게 신경쓰지 않아도 되는 환경에서 신나게 타이핑 하고 싶다면 역시 클릭형이다.
대표적인 클릭형 청축 키보드로는 국내에서 계속 유통되는 체리 MX BOARD 3.0S 계열과 커세어 K70 RGB PRO가 있다.
🔺CHERRY MX BOARD 3.0S는 금속 하우징과 체리 스위치를 쓴 유선 모델이다. 2026년 국내 판매가는 색상·풀배열·TKL·RGB 구성에 따라 대략 8만~15만원대이며, 청축 재고는 구성별 가격 차이가 크다.
화려한 디자인보다 균일한 타건감과 단단한 체결감을 중시하는 사람에게 잘 맞는다. 다만 청축은 클릭음 자체가 분명하므로 조용한 제품으로 보기는 어렵고, 사무실이나 공동 공간에서는 주변 사람의 동의를 먼저 구하는 편이 좋다.
🔺K70 RGB PRO 청축은 알루미늄 프레임, PBT 이중사출 키캡, 분리형 USB-C 케이블, 미디어 키와 볼륨 롤러를 갖춘 현행 풀배열 제품이다. 2026년 국내 가격비교 기준 청축은 약 17만~23만원대에서 판매된다.
가격은 체리 3.0S보다 높지만 RGB와 전용 소프트웨어, 미디어 조작, 손목 받침 같은 부가 기능을 중시한다면 선택할 이유가 있다. 소음 걱정이 없는 개인 공간에서 경쾌하게 타이핑하고 싶은 사람에게 어울린다.
넌클릭 방식 (갈축)
넌클릭은 클릭음을 만드는 별도 구조는 없지만, 눌리는 중간에 손끝으로 걸림이 느껴지는 방식이다. 영어로는 택타일이라고 하며 갈축이 대표적이다.
구분감이란 쉽게 말해 누르는 손 끝에서 눌렸다 라고 인지하는 느낌을 말한다. 전문 용어로는 tactile feedback 이라고 한다. 아래 동작 그림을 보자.
청축같이 확실히 닿는 부분은 없는데 슬라이더 측면의 걸쇠가 덜그럭 하면서 확실한 동작을 한다. 아래의 적축과 비교해서 보면 차이가 잘 와닿을 것이다. 슬라이더가 바닥에 닿는 ‘클릭’ 느낌은 없지만 옆쪽에 톱니 바퀴처럼 파인 홈을 통해 ‘눌렸다’ 라는 동작이 손끝으로 전달되게 된다.
마우스 휠을 돌릴 때를 생각하면 이해가 쉽다. 돌리다 보면 탁 하고 한 칸 돌아간 느낌이 느껴질것이다. 이게 구분감이다. 만약 이게 없다면 휠을 얼마나 돌려야 한칸인지 느껴지지 않고 돌리는 만큼 슬라이드가 이동하게 된다.
딸깍딸깍 클릭음은 싫지만 손끝의 구분감은 남기고 싶다면 갈축이 적합하다. 그렇다고 갈축이 무소음인 것은 아니며 바닥을 치는 소리와 키가 올라오는 소리는 남는다. 정말 조용해야 한다면 저소음 갈축이나 저소음 적축, 흡음 구조를 함께 살펴보자. 키캡은 ABS·PBT라는 재질만으로 음량이 정해지지 않고 두께와 형상, 보강판과 하우징 구조가 함께 소리를 좌우한다.
🔺MX BOARD 3.0S 갈축은 클릭음 없이 구분감이 필요한 사람에게 무난하다. 풀배열 유선 갈축은 남은 판매처가 적어 15만원 안팎까지 보이지만, TKL이나 RGB 구성은 약 8만~14만원대에서 찾을 수 있어 배열과 색상별 가격을 비교하는 것이 좋다.
구형 풀배열 3.0S에는 글자를 키캡 앞쪽 경사면에 넣은 측각 구성이 있고, TKL·RGB 등 다른 구성은 정각 키캡도 있으니 상품 사진을 확인해야 한다. 일반적으로 글자를 키캡 위에 넣은 것을 정각, 앞쪽 경사면에 넣은 것을 측각, 글자가 없는 것을 무각이라고 한다.
풀배열과 텐키리스가 함께 판매되므로 숫자 입력이 많으면 풀배열, 마우스 공간이 중요하면 TKL을 고르면 된다.
🔺COX CK87 게이트론 갈축은 87키 텐키리스 입문형으로, 2026년 국내 판매가는 색상과 재고에 따라 대략 4만~7만원대다. 숫자패드가 없어 엑셀 숫자 작업에는 불편할 수 있지만 마우스 공간을 넓게 쓰는 게임 환경에는 편하다.
갈축 특유의 가벼운 걸림과 달그락거리는 기계식 키감을 저렴하게 경험하기 좋다. 다만 오래된 인기 모델이라 판매처별 재고와 가격 차이가 크고, 멤브레인보다 조용하다고 단정할 수는 없다.
리니어 방식 (적축)
클릭음과 중간 걸림 없이 부드럽게 내려가는 키감을 원한다면 리니어 방식의 적축이다. 일반 적축도 바닥을 치면 소리가 나므로 정숙성이 최우선이면 댐퍼가 들어간 저소음 적축을 따로 골라야 한다.
적축은 중간 걸림이 없어 같은 키를 반복해서 누르거나 여러 키를 빠르게 오갈 때 움직임이 매끄럽다. 다만 일반적인 기계식 키보드의 입력 속도는 키압 하나로 결정되지 않으며, 스위치의 작동점과 복귀점, 키보드 스캔·폴링 방식, 사용자의 타건 습관이 함께 영향을 준다.
리니어 타입은 슬라이더가 걸림 없이 내려가고 깊게 누를수록 스프링 저항이 커진다. 체리 MX 적축의 대표 사양은 작동 압력 45cN, 작동 전 이동거리 2.0mm, 총 이동거리 4.0mm다. 제품마다 수치는 다르므로 구매 페이지의 스위치 사양을 확인하자.
세 방식 중 클릭 구조가 없어 비교적 조용하고 부드럽지만, 무조건 가장 빠르거나 무소음이라는 뜻은 아니다. 같은 적축도 윤활, 보강판, 흡음재, 키캡 두께와 타건 세기에 따라 소리와 느낌이 달라진다.
🔺MX BOARD 3.0S 적축은 풀배열 유선형과 TKL, RGB, 무선형 등 선택지가 남아 있다. 2026년 국내 판매가는 유선 TKL·RGB 구성이 대략 10만~14만원대, 풀배열과 무선 구성은 재고에 따라 더 높게 형성된다.
금속 하우징이라 책상 위에서 안정감이 있고 적축의 매끄러운 키감을 느끼기 좋다. 다만 일반 적축은 저소음 적축과 다르므로 바닥을 세게 치면 소리가 난다.
걸림 없이 사각사각 내려가는 전통적인 체리 적축을 원하는 사람에게 잘 맞는다.
🔺K70 LUX 적축은 알루미늄 프레임과 전용 미디어 키, 볼륨 롤러가 장점인 구형 풀배열 모델이다. 2026년에도 일부 판매처에서 약 15만~17만원대 재고가 보이지만 최신형은 아니므로 가격이 비슷하다면 K70 RGB PRO 같은 후속 계열과 보증·재고 상태를 비교하자.
오래된 모델이라 판매처별 가격 편차가 크고 장기 재고일 수 있다는 점이 가장 큰 주의사항이다. 단순히 LED와 디자인만 보지 말고 분리형 케이블, 키캡 재질, 소프트웨어 지원과 A/S 조건까지 최신 제품과 비교한 뒤 고르는 편이 낫다.
<클릭방식 3줄요약>
클릭 : 키감이 확실하고 찰칵찰칵 걸리는 느낌
넌클릭 : 클릭음 없이 손끝에 걸림이 느껴지는 택타일 방식
리니어 : 중간 걸림 없이 매끄럽고 비교적 조용한 키감
소음 비교
각각의 방식에 대해 설명하고 추천 제품들까지 소개했는데, 요약하는 의미에서 소음이 큰 순서대로 나열해보면 다음과 같다.
- 청축(클릭) : 찰칵찰칵 경쾌한 클릭음과 분명한 구분감. 체리 MX2A 청축 기준 작동 압력 50cN
- 백축·클리어축(택타일) : 갈축보다 무겁고 구분감이 강한 계열로, 제조사마다 명칭과 압력이 다름
- 갈축(넌클릭·택타일) : 클릭음 없이 걸림이 느껴지는 균형형. 체리 MX2A 갈축 기준 작동 압력 45cN
- 적축(리니어) : 중간 걸림이 없고 가벼운 편. 체리 MX2A 적축 기준 작동 압력 45cN
- 흑축(리니어) : 적축보다 무겁고 반발력이 큰 편이며, 중간 걸림 없이 매끄럽게 내려감
기계식 키보드 구매 고려시 반드시 알아야 하는 클릭 방식의 종류와 차이점, 적축 갈축 청축 제품들의 특징에 대해 알아보았다.